Was ist pour le mérite?

Pour le Mérite ist eine prestigeträchtige Auszeichnung, die in Deutschland verliehen wird. Sie wurde erstmals im Jahr 1740 vom preußischen König Friedrich II. während des Siebenjährigen Krieges eingeführt und nach dem Motto "Pour le Mérite" (Für das Verdienst) benannt.

Ursprünglich war der Orden als militärische Auszeichnung gedacht und wurde an Offiziere verliehen, die sich durch außergewöhnliche Tapferkeit im Krieg oder militärische Verdienste ausgezeichnet hatten. Später wurde der Orden auch auf andere Bereiche wie Wissenschaft, Kunst und Wirtschaft ausgeweitet.

Die Verleihung des Pour le Mérite erfolgt bis heute durch den Bundespräsidenten auf Vorschlag einer unabhängigen Jury. Es ist eine der höchsten zivilen Auszeichnungen Deutschlands und wird nur an besonders verdiente Personen vergeben. Die Empfänger des Ordens tragen ein blau-weißes Band mit einem goldenen Lorbeerkranz um den Hals.

Zu den bekanntesten Trägern des Pour le Mérite zählen Persönlichkeiten wie der Komponist Richard Wagner, der Physiker Albert Einstein, der Autor Thomas Mann, der Maler Caspar David Friedrich und der Politiker Konrad Adenauer.

Der Orden Pour le Mérite wird heute auch von verschiedenen Stiftungen unterstützt, die sich für den Erhalt des kulturellen Erbes und die Förderung herausragender Leistungen in Wissenschaft, Kunst und Gesellschaft einsetzen.